Pegulat handal Rukanah bin Abdu Yazid bin Hisyam bin Abdul Muthalib bin Abdu Manaf al-Muthallibi. Ia adalah seorang pemimpin Arab yang terkenal dengan kekuatannya. Walaupun badannya kekar dan besar, Rukanah tetap lincah dalam berkuda. Ia masih dalam kemusyrikan di awal-awal datangnya risalah kenabian Muhammad. Ia begitu tenar sebagai seorang pegulat hebat. Tidak ada seorang pun yang mampu menguncinya hingga tergeletak di tanah. Postur tubuh dan perawakannya yang besar tampak begitu kentara. Terlihat mencolok dibanding orang-orang di sekelilingnya.
Abu Ishaq bin Yasar berkata kepadaku: Rukanah bin Abdu Yazid bin Hisyam bin Abdul Muthallib bin Abdu Manaf adalah orang Quraisy yang paling kuat'. Pada suatu hari Rukanah menemui Muhamad saw di salah satu bukit di Mekah. Rukanah mengatakan, “Wahai anak saudaraku (karena sama-sama bani Abdu Manaf), telah sampai kabar tentangmu kepadaku. Aku tidak mengenal engkau sebagai seorang pembohong. Jika engkau mengalahkanku (dalam gulat), maka aku yakin engkau orang yang benar”. Nabi saw pun bergulat dengannya sebanyak tiga kali.
Rasulullah saw berkata kepadanya: "Wahai Rukanah, tidakkah engkau bertakwa kepada Allah dan menerima dakwahku?"
Rukanah menjawab: "Seandainya aku mengetahui apa yang engkau serukan itu adalah kebenaran, pasti aku akan mengikutimu."
Rasulullah saw menimpali: "Bagaimana kiranya kukalahkan engkau dalam gulat. Apakah engkau akan meyakini kebenaran perkataanku?"
Rukanah menjawab: "Iya".
Rasulullah saw berseru: "Ayo berdiri. Akan kukalahkan engkau.”
Abu Ishaq melanjutkan kisahnya, “Rukanah pun menyambut tantangan itu. Keduanya pun duel gulat. Rasulullah saw menyergapnya dan berhasil menjatuhkannya. Rukanah pun tak berdaya.
Penasaran dengan kekalahannya, Rukanah berkata: "Kita ulangi wahai Muhammad", Keduanya pun kembali bergulat.
Rukanah kembali berkata: "Wahai Muhammad, luar biasa, kau berhasil mengalahkanku!"
Rasulullah saw bersabda: "Yang lebih luar biasa dari ini pun akan kutunjukkan jika engkau mau. Jika engkau bertakwa kepada Allah dan menaatiku".
"Apa itu?" Tanya Rukanah.
Nabi saw menjawab: "Akan kupanggil pohon yang engkau lihat itu. Dan dia akan datang kepadaku",
"Panggillah", tantang Rukanah.
Pohon itu pun datang hingga ke hadapan Rasulullah saw. Kemudian Rasulullah saw berkata kepada pohon itu: "Kembalilah ke tempatmu". Pohon itu pun kembali ke tempatnya semula.
Rukanah pun terbelalak tapi kemudian pergi menuju kaumnya kemudian ia berkata, "Wahai anak-anak Abdu Manaf, mereka telah menyihir masyarakat. Demi Allah, aku tidak pernah melihat penyihir yang lebih sakti darinya". Kemudian Rukanah mengabarkan apa yang ia lihat.” (Sirah Nabawiyah Ibnu Hisyam, tahqiq al-Halabi, 1: 390-391).
Abu al-Yaqzhan mengatakan: Ketika Rukanah datang kepada Nabi saw untuk memeluk Islam di hari Fathu Mekah, ia berkata, “Demi Allah, aku mengetahui jika engkau bergulat denganku, engkau akan mendapat pertolongan dari langit”. Kemudian ia pindah ke Madinah dan tinggal di sana hingga wafat di awal pemerintahan Muawiyah radhiallahu ‘anhu (Ansabul Asyraf oleh al-Baladzuri, 1: 155, 9: 392-392. Ia memiliki penguat dalam riwayat at-Tirmidzi 1784, Abu Dawud 4078, dan al-Hakim 5903).
Ibnul Atsir mengatakan, “Rukanah adalah seseorang yang pernah duel gulat dengan Nabi saw. Beliau mengalahkannya dua atau tiga kali. Padahal ia termasuk laki-laki Quraisy yang paling kuat. Hidayah Islam baru ia sambut ketika penaklukkan Kota Mekah. Ia wafat di masa kekhalifahan Utsman. Ada juga yang mengatakan ia wafat pada tahun 42 H. Di masa kekhalifahan Muawiyah radhiallahu ‘anhu.” (al-Isti’ab oleh Ibnu Abdil Bar hal: 801 dan Asadul Ghabah oleh Ibnul Atsir, hal: 1708).
Rupanya anak dari Rukanah merasa dendam karena ayahnya yang jago gulat itu berhasil dikalahkan oleh Muhamad saw, Ibnu Abbas radhiallahu ‘anhuma mengisahkan, “Yazid bin Rukanah datang menemui Nabi saw dengan membawa 300 ekor domba. Ia berkata, ‘Wahai Muhammad, apakah engkau mau duel gulat denganku?’
Nabi saw menjawab, "Apa hadiahnya jika aku mengalahkanmu?"
"100 domba ini", jawabnya. Keduanya pun bergulat. Dan Nabi saw yang menang.
Yazid kembali menantang Rasulullah. Ia berkata, "Maukah engkau adu gulat (sekali) lagi?"
Nabi saw menjawab, "Apa imbalannya?"
Yazid menjawab, "100 domba lainnya". Keduanya pun bergulat. Lagi-lagi Nabi mengalahkannya.
Yazid berkata, "Wahai Muhammad, sebelumnya tidak ada yang mampu membuat perutku menempel dengan tanah kecuali dirimu. Dan tidak ada yang paling aku benci pula selain dirimu. Namun sekarang aku bersaksi bahwasanya tidak ada Tuhan yang berhak untuk disembah kecuali Allah. Dan engkau adalah utusan Allah". Kemudian Rasulullah saw mengembalikan semua dombanya.
(Ibnu Abdil Bar dalam al-Isti’ab 2770, Ibnul Atsir dalam Asadul Ghabah 5544, Ibnu Hajar dalam al-Ishabah fi Tamyiz ash-Shahabah 9279, dan dishahihkan oleh al-Albani dalam Irawa’ al-Ghalil 1503).